Pil van de 21e eeuw

Als je er zo naar kijkt zou je niet zeggen dat er een revolutionaire ontwikkeling op tafel ligt: een pil in een doorzichtig doosje. Maar schijn bedriegt. Dit is de IntelliCap die in het maag-darmstelsel precies op de gewenste plaats en op het goede moment, de voorgeschreven hoeveelheid medicatie afgeeft. Yves Decadt is CEO van Medimetrics: "De technologie in deze slimme pil is een voorbeeld van zogenaamde 'disruptive innovation'. Het is een doorbraak. De impact van deze techniek zal groter zijn dan we nu kunnen overzien."

Yves kwam in 2015 in dienst van Medimetrics om deze device company van een start-up naar scale-up-fase te brengen. De roots van Yves liggen in de farmaceutische industrie. "De IntelliCap is een prachtig voorbeeld van wat er tot stand kan komen wanneer hightech device en farmaceutische industrie samenwerken."

De slimme pil doet twee dingen. Ten eerste zorgt hij voor een uiterst precieze toediening van een geneesmiddel. Dit gebeurt met behulp van twee sensoren: een pH- en een temperatuursensor. Deze zorgen voor een navigatiesysteem in het maag-darmstelsel waardoor de gepersonifieerde en geprogrammeerd pil exact weet op welke plek hij het geneesmiddel moet vrijgeven. Decadt: "Voor sommige medicijnen is dit heel belangrijke want niet alle geneesmiddelen worden op dezelfde plaats in het lichaam gelijk opgenomen. De effectiviteit van het medicijn kan worden verhoogd en/of de neveneffecten verminderd. Ons tweede product, afgeleid van de slimme pil, is de slimme vaginaring.   Deze kan gebruikt worden in typische ‘woman’s health’ therapieën, maar ook bijvoorbeeld in HIV en de ziekte van Parkinson. De ring is groter dan de slimme pil en kan meer werkzame stof bevatten, en daardoor kunnen we behandelingen doen die bijvoorbeeld één maand duren, zonder dat de ring vervangen moet worden. “

De slimme pil doet twee dingen. Ten eerste zorgt hij voor een uiterst precieze toediening van een geneesmiddel. Dit gebeurt met behulp van twee sensoren: een pH- en een temperatuursensor. Deze zorgen voor een navigatiesysteem in het maag-darmstelsel waardoor de gepersonifieerde en geprogrammeerd pil exact weet op welke plek hij het geneesmiddel moet vrijgeven. Decadt: "Voor sommige medicijnen is dit heel belangrijke want niet alle geneesmiddelen worden op dezelfde plaats in het lichaam gelijk opgenomen. De effectiviteit van het medicijn kan worden verhoogd en/of de neveneffecten verminderd. Ons tweede product, afgeleid van de slimme pil, is de slimme vaginaring.   Deze kan gebruikt worden in typische ‘woman’s health’ therapieën, maar ook bijvoorbeeld in HIV en de ziekte van Parkinson. De ring is groter dan de slimme pil en kan meer werkzame stof bevatten, en daardoor kunnen we behandelingen doen die bijvoorbeeld één maand duren, zonder dat de ring vervangen moet worden. “

Ik zie, ik zie
Het tweede aspect van deze IntelliCap is de connectivity met smart Phone of computer. "Deze pil is voorzien van een wireless systeem zodat zowel patiënt als dokter mee kunnen kijken", vertelt Decadt. "Er wordt informatie overgedragen van de pil naar de computer. Die informatie kan twee richtingen uitgaan. Je ziet waar de pil zich bevindt en ook of het medicijn goed is afgegeven. Je begrijpt dat het verschil met de klassieke toediening van medicatie enorm is. We hebben geen concurrent die zonder een implantaat of naald in staat is om een medicijn op een specifieke plaats in het lichaam af te geven."

"Er is een beweging gaande in de gezondheidszorg waarbinnen deze pil goed past", vervolgt Decadt. "Het is erg kostbaar om nieuwe medicijnen te ontwikkelen en op de markt te brengen. Belanghebbenden in de gezondheidszorg zullen er alles aan doen om de kosten van geneesmiddelen naar beneden te brengen. Doordat deze IntelliCap geneesmiddelen op de juiste plaats en op het juiste moment afgeeft, kan potentieel de dosis van dure geneesmiddelen worden verlaagd of de neveneffecten verminderd.   Bovendien kan de therapietrouw worden bevorderd. Dat is mogelijk een kostenbesparing vanjewelste. Deze pil past bovendien in de digitalisering van de gezondheidszorg die nodig is om de zorg betaalbaar en op niveau te houden.  Ze komt ook tegemoet aan de toenemende behoefte van zowel zorgverstrekkers, dokters en patiënten aan (real-time) informatie en communicatie."

Waar staan we nu?
Yves: "Er zijn inmiddels talrijke wetenschappelijke studies verricht op dieren en mensen, meestal in samenwerking met grote farmaceutische bedrijven. We weten dat de pil goed werkt en betrouwbaar is. We gaan nu onderzoeken welke medicijnen het meeste behoefte hebben aan de IntelliCap. Er is een aantal gebieden waarop we inzoomen: lever- en neurologische ziektes en kanker. Daarna moeten we nog klinische studies uitvoeren en daarmee zijn we de komende drie tot vijf jaar mee bezig. Het duurt dus nog even voordat we de pil als een 'drug- device' combinatie op de markt zetten."

"We hebben geen concurrent die zonder een implantaat of naald in staat is op gelijkaardige wijze een medicijn op een specifieke plaats in het lichaam af te leveren"

"De componenten die in de pil zitten, zijn zeer geavanceerd", besluit Decadt. "De IntelliCap is echt een hightech product. Gelukkig zitten we op deze indrukwekkende High Tech Campus met alle nodige voorzieningen en met Philips als ontwikkelingspartner, productiehuis en investor."   

"Als de tijd rijp is, maken we samen de wereld een heel klein beetje beter en slimmer."

Medimetrics Personalized Drug Delivery B.V.
Gebouw Mu
High Tech Campus 10
5656 AE Eindhoven  
www. medimetrics.com

Medimetrics Personalized Drug Delivery B.V.
Gebouw Mu
High Tech Campus 10
5656 AE Eindhoven  
www. medimetrics.com